Sistema de proteção de músculos pode ajudar a reduzir fragilidade na velhice

Washington, 11 mar (Xinhua) -- A perda muscular na velhice é originada por mudanças no sistema nervoso, mas o próprio mecanismo de proteção do músculo pode resgatar ou recuperar uma parte do sistema nervoso, mostram novas pesquisas.

Os resultados podem aumentar as perspectivas de reverter a condição no futuro, de acordo com pesquisa publicada no domingo no Journal of Physiology.

O estudo mostrou que, aos 75 anos, os indivíduos normalmente têm cerca de 30 a 50 % menos nervos controlando as pernas, deixando parte de seus músculos desconectados do sistema nervoso, o que os torna funcionalmente inúteis e, consequentemente, definham.

No entanto, músculos saudáveis têm uma forma de proteção, em que os nervos sobreviventes podem enviar novas ramificações para resgatar algumas, mas não todas, fibras musculares desconectadas.

Este mecanismo de proteção é mais bem sucedido em adultos mais velhos com músculos grandes e saudáveis. Quando o mecanismo de proteção interna não é bem sucedido e os nervos não conseguem enviar novas ramificações, isso pode resultar em perda muscular extensa, segundo pesquisadores.

Isso pode resultar em uma condição chamada sarcopenia, que afeta um número estimado entre 10% e 20% das pessoas com mais de 65 anos.

Pesquisadores ainda não entendem por que as conexões entre músculos e nervos permanecem saudáveis em algumas pessoas e em outras não.

Eles estão observando se exercícios regulares na meia-idade e em idade avançada diminuem o processo de desconexão do sistema nervoso ou melhoram ramificações nervosas, resgatando fibras musculares desconectadas.

A pesquisa foi realizada pela Manchester Metropolitan University, em conjunto com a Universidade de Waterloo, Ontário, e Universidade de Manchester.

Em seguida, eles usaram eletromiografia melhorada para registrar a atividade elétrica que passa pelo músculo para estimar o número e o tamanho dos nervos sobreviventes disponíveis para resgatar fibras musculares.

Jamie McPhee, autor principal da pesquisa e professor da Universidade Metropolitana de Manchester, disse: "Nosso desafio agora é encontrar maneiras de aumentar o sucesso da ramificação nervosa para resgatar fibras musculares desconectadas e assim reduzir o número de pessoas mais velhas com baixa massa muscular e fraqueza muscular ".