Longyearbyen, Noruega, 26 fev (Xinhua) -- Mais de um milhão de amostras de sementes de bancos de genes de todo o mundo foram armazenadas em um cofre no remoto arquipélago na região ártica de Svalbard, na Noruega, marcando na segunda-feira o 10º aniversário de sua inauguração.

Como parte de sua celebração de aniversário, mais de 76 mil novas amostras de sementes foram levadas para o Svalbard Global Seed Vault, que está localizado no fundo de uma montanha perto da cidade de Longyearbyen e é chamado por alguns de o "cofre do dia do juízo final".

"Estou extremamente feliz em anunciar que hoje, pela primeira vez, mais de um milhão de sementes passarão por essas portas para serem armazenadas para sempre", disse o ministro da Agricultura e Alimentação da Noruega, Jon Georg Dale, à entrada do cofre de sementes.

Ao pronunciar o discurso, representantes de 23 bancos internacionais de genes carregaram suas amostras de sementes em caixas seladas para o cofre de sementes.

O objetivo do Svalbard Global Seed Vault, inaugurado em 26 de fevereiro de 2008, é fornecer armazenamento seguro para duplicatas de sementes armazenadas em bancos de genes nacionais, regionais e internacionais em todo o mundo.

O objetivo é manter a variação genética dentro das plantas alimentares do mundo, garantindo que as culturas agrícolas e industriais não sejam erradicadas em desastres locais ou globais, como guerra, terrorismo e desastres naturais.

As partes que financiam e operam o Svalbard Global Seed Vault são o Ministério da Agricultura e Alimentação da Noruega, o Global Crop Diversity Trust, com sede em Bonn, na Alemanha, e o Nordic Genetic Resource Centre (NordGen), cujo escritório principal está em Alnarp, na Suécia.

Como o cofre de sementes oferece seus serviços a todos os tipos de bancos de genes que buscam armazenamento de segurança para amostras únicas de sementes, as amostras de sementes no cofre continuam a ser propriedade dos bancos de genes que as depositam.

A capacidade total do Svalbard Global Seed Vault é 4,5 milhões de tipos diferentes de sementes e, portanto, pode alojar duplicatas de todos os tipos únicos de semente encontrados hoje nos bancos de genes em todo o mundo, bem como novos tipos de sementes que serão reunidas no futuro.

Em setembro de 2015, a guerra da Síria levou à primeira retirada de sementes do cofre. As sementes haviam sido inicialmente enviadas à Svalbard, vindas de um banco de genes em Aleppo, na Síria.