China faz experimento bem-sucedido para medir distância entre Terra e Lua com laser

Beijing, 24 jan (Xinhua) -- China completou seu primeiro experimento bem-sucedido para medir a distância entre a Terra e a Lua utilizando laser (conhecido em inglês como Lunar Laser Ranging, LLR), com um sistema de um telescópio de 1,2 metros.

Com base dos sinais dos pulsos do laser refletidos pelo retrorreflector instalado pela missão tripulada norte-americana Apollo 15, o grupo de astronomia dos Observatórios de Yunnan, mediu a distância entre o dispositivo na Lua e a estação terrestre dos Observatórios de Yunnan em entre 385.823,433 e 387.119,600 quilômetros, entre as 21h25 e 22h31 (horário de Beijing) de 22 de janeiro de 2018.

Teoricamente, o LLR mede a distância entre a Terra e a Lua calculando o tempo que demora um pulso de laser ao viajar de uma estação terrestre a um retrorreflector situado na Lua e voltar para a Terra. Agora apenas os Estados Unidos, França e Itália tinham utilizado com êxito a tecnologia.

"Apesar de que o LLR na China não atingiu o mesmo nível que nos países pioneiros como os Estados Unidos, nosso êxito inicial significa um progresso que começou desde zero", disse Li Yuqiang, pesquisador associado dos Observatórios de Yunnan, Li Yuqiang.

O experimento foi realizado no contexto dos preparativos da China para lançar em 2018 a sonda lunar Chang'e-4, que realizará a primeira aterrissagem suave no lado distante da Lua, realizará detecção no local e a distância e estabelecerá comunicação no ponto Terra-Lua Lagrangian 2.

"No futuro próximo, a China instalará seu próprio retrorreflector na Lua, o que impulsionará mais o desenvolvimento do LLR na China", afirmou Li.