Destaque: Santiago de Cuba, Berço da Revolução Cubana

Santiago de Cuba, Cuba, 1 jan (Xinhua) -- Aninhada na ponta mais oriental de Cuba, Santiago de Cuba é a segunda maior cidade do país e o mais importante sítio revolucionário.

Conhecido como o "Berço da Revolução Cubana", a cidade de quase meio milhão de pessoas testemunhou a ofensiva infeliz, mas decisiva, que sinalizou o início do fim para a ditadura, apoiada pelos EUA, de Fulgencio Batista.

Em 26 de julho de 1953, o lendário líder revolucionário Fidel Castro e seu exército rebelde lançaram um ataque no quartel Moncada da cidade, então a segunda fortaleza militar mais importante do país. Eles foram repelidos pelo exército, mas a revolta revolucionária que destituiria Batista em 1 de janeiro de 1959 foi oficialmente iniciada.

Para lançar uma ofensiva surpresa, Castro tinha cerca de 100 rebeldes, principalmente de Havana, transportados em pequenos grupos para uma fazenda fora de Santiago que ele alugou sob o pretexto de criar aves.

Os rebeldes gradualmente se concentraram na fazenda Siboney, reunindo armas e munições até chegar a hora de se moverem no quartel.

Declarado Monumento Nacional, hoje a fazenda abriga um museu a este capítulo da revolução, exibindo fotografias, documentos e até mesmo um dos 16 veículos que os rebeldes costumavam usar para chegar ao quartel.

"Aqui você pode observar todas as preparações do ataque e como a fazenda foi transformada em um campo militar improvisado e disfarçado," disse Aleidy Oliva, do museu, à Xinhua.

Após a revolução, os quartéis de Moncada foram transformados em uma escola, embora hoje também abrigue um museu.

"Os sete quartos do museu apresentam todas as ações tomadas pelos revolucionários liderados por Fidel e a situação que levou ao ataque", disse Ana Santacruz, do museu.

Mais de três milhões de pessoas, tanto cubanos como estrangeiros, visitaram o local.

Após a revolta fracassada, os rebeldes foram julgados. Castro falou com eloquência em sua própria defesa e ganhou proeminência pelos ideais revolucionários que ele defendeu.

Castro foi condenado a 15 anos de prisão, mas a pressão pública levou ao seu perdão cerca de 20 meses depois. Ele e seus colegas revolucionários foram para o México, onde continuaram sua luta para derrubar Batista, retornando em dezembro de 1956 para lançar uma segunda ofensiva.

Santiago de Cuba voltou a servir de base. Anos depois, no dia 1º de janeiro de 1984, o presidente Castro homenageou a cidade e o apoio dos moradores ao movimento rebelde, conferindo-lhe o título de "Cidade Heróica da República de Cuba".

Após sua morte, em 25 de novembro de 2016, o revolucionário de toda a vida voltou a Santiago, onde está enterrado no cemitério local de Santa Ifigênia.