China criará no Tibet base astronômica de referência mundial

Beijing, 21 set (Xinhua) -- Com ar rarefeito e céu claro, a Sub-região de Ngari na Região Autônoma do Tibet, no sudoeste da China, é um lugar ideal para os astrônomos observarem o universo.

A 5 mil metros de altitude, cientistas chineses estão construindo um observatório que será referência mundial.

Eles lançaram um projeto para detectar ondas gravitacionais primárias e planejam conduzir detecção de alta precisão de raios cósmicos e construir o maior telescópio óptico da China.

Xue Suijian, vice-diretor dos Observatórios Astronômicos Nacionais da China (NAOC), disse que a observação astronômica exige claridade, transparência, tranquilidade e aridez da atmosfera. É raro um lugar apropriado para a observação de ondas de vários comprimentos.

Os melhores observatórios do mundo ficam na montanha de Mauna Kea (Havaí) e no deserto chileno. Esses dois lugares têm mais de 90% das grandes instalações astronômicas do mundo.

Xue disse que os NAOC começaram a procurar um lugar apropriado no oeste da China em 2004, focando em uma cordilheira em Ngari de até 6,2 mil metros acima do mar.

O maior telescópio óptico da China, de 12 metros, deve ser construído no local dentro do plano de infraestrutura científica e tecnológica que a China anunciou para 2016-2020, disse Xue.

Segundo ele, os NAOC também cooperarão com a Universidade do Tibet e o governo de Ngari para lançar um projeto para a detecção de alta precisão de raios cósmicos acima da região energética de 50 TeV. Os cientistas da Universidade de Tóquio prometeram equipamentos de dezenas de milhões de yuans.

Os cientistas também estão construindo em Ngari a mais alta estação do mundo para observar ondas gravitacionais primárias, chamadas de "o primeiro grito do cosmos depois do Big Bang".

Zhang Xinmin, cientista chefe do projeto do Instituto de Física de Alta Energia, da Academia Chinesa de Ciências (ACC), disse que a detecção de ondas gravitacionais primárias é de grande significado para estudar a origem e a evolução do universo.

A primeira detecção de onda gravitacional foi anunciada em fevereiro de 2016, mas nenhuma primária foi descoberta até agora. O tópico permanece muito discutido nos círculos acadêmicos internacionais.

Ngari é um dos quatro melhores lugares do mundo para a detecção de ondas gravitacionais primárias, junto com a Antártida, Atacama e Greenland.

O experimento de detecção de onda gravitacional primária foi lançado no fim de 2016 pela China e os EUA.

A primeira fase terá um telescópio construído a 5.250 metros acima do mar para fazer a primeira medição de ondas gravitacionais primárias no Hemisfério Norte. O equipamento deve ser instalado no fim de 2019 e começará a funcionar em 2020.

Depois, os cientistas construirão um telescópio mais sensível em um local de maior altitude para conseguir uma medição mais precisa.

Os cientistas do Instituto de Física de Alta Energia da ACC e da Universidade Stanford estão cooperando para projetá-lo, pois será 2,7 vezes mais poderoso do que o BICEP 3, na Antártida, disse Zhang.