Eclipse "único em um século" cruza os Estados Unidos

Foto combinada de 21 de agosto de 2017 mostra o processo de um eclipse solar total (c) do início (e, acima) ao fim (d, abaixo) visto a partir de Salem, Oregon, Estados Unidos. O eclipse, "único em um século", cobriu o continente americano na segunda-feira, criando uma faixa de totalidade de 70 milhas (112 quilômetros) de largura que se estendeu do Oregon, no noroeste Pacífico, à Carolina do Sul, no litoral sudeste. (Xinhua/Yin Bogu) 

Salem, Estados Unidos, 21 ago (Xinhua) -- Um eclipse solar total, que acontece após quase um século, foi visto nos Estados Unidos na segunda-feira, criando um caminho de totalidade de 70 milhas de largura (112 km de largura) que se estende desde o Oregon, no noroeste do Pacífico, até a Carolina do Sul, na costa leste.

O raro evento astronômico, conhecido como Great American Eclipse, chegou às 13h16 da tarde (horário local) em Salem, Oregon, com o disco do sol sendo visto no céu completamente bloqueado pela lua por mais de dois minutos.

Nas próximas duas horas, atravessou mais 13 estados dos EUA, incluindo Idaho, Montana, Wyoming, Nebraska, Kansas, Iowa, Missouri, Illinois, Kentucky, Tennessee, Geórgia, Carolina do Norte e, finalmente, Carolina do Sul.

Observadores fora do caminho da totalidade verão apenas um eclipse solar parcial onde a lua cobre parte do disco do sol.

O continente americano não via um eclipse solar total desde 1979, quando pôde ser visto por vários estados do noroeste. O último eclipse solar total do país que se estendeu de costa a costa ocorreu em 1918.

Desta vez, a agência espacial norte-americana NASA forneceu um webcast ao vivo do evento, usando 11 espaçonaves, pelo menos três aeronaves da NASA e mais de 50 balões de grande altitude.

O evento marcou uma rara oportunidade de estudar nosso sol, sistema solar e Terra. Também permitirá que as partes mais baixas da atmosfera do sol, ou corona, sejam vistas de uma maneira que não pode ser completamente replicada pelos instrumentos humanos atuais.

"Como fonte de luz e calor para a vida na Terra, os cientistas querem entender como funciona o nosso sol, por que muda e como essas mudanças influenciam a vida na Terra," disse a NASA.

"O bloqueio repentino do sol durante o eclipse reduz a luz e muda a temperatura no solo, criando situações que podem afetar as condições ambientais locais e o comportamento animal."

Os astronautas a bordo da Estação Espacial Internacional devem ter uma visão parcial do eclipse solar três vezes.

"Meu primeiro eclipse solar no espaço (...) Estamos prontos," disse o astronauta italiano Paolo Nespoli do laboratório em órbita.

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