Mega ferrovia de construção chinesa inicia na Malásia

Kuantan, Malásia, 9 ago (Xinhua) -- A construção de uma mega ferrovia que será realizada por uma empresa chinesa foi iniciada oficialmente na quarta-feira na cidade de Kuantan, um marco para os laços China-Malásia sob o escopo da Iniciativa Cinturão e Rota da China.

Com um custo de 55 bilhões de ringgit (12,83 bilhões de dólares americanos), a Ferrovia da Costa Leste (ECRL) de 688 km ajudará a melhorar a infraestrutura do transporte público na costa leste do país, disse o primeiro-ministro da Malásia, Najib Razak, durante a cerimônia de inauguração do projeto.

A ECRL é a primeira via arterial de transporte construída na costa leste, que é conectada à costa oeste apenas "através de uma rede de estradas e rodovias, e pequenas linhas ferroviárias que são lamentavelmente inadequadas".

Descrevendo o projeto como um grande passo para a Malásia, Najib disse que reduzirá significativamente o tempo de viagem de Gombak, no subúrbio de Kuala Lumpur, para Kota Baru no estado de Kelantan, no nordeste do país, de sete para quatro horas.

A ferrovia será construída pela China Communications Construction Company Ltd., um grupo líder de infraestrutura de transporte que também construiu uma ponte histórica no noroeste de Penang.

O conselheiro estadual chinês, Wang Yong, também participou da cerimônia.

A ECRL será uma linha ferroviária elétrica que atravessará os estados de Kelantan, Terengganu, Pahang e Selangor. Irá acomodar trens de passageiros com uma velocidade máxima de 160 km por hora e trens de mercadorias a uma velocidade máxima de 80 km/h. A construção da ligação ferroviária deverá ser completada até 2024.

O Banco de Exportação e Importação da China financiou 85% da ferrovia com empréstimos, enquanto o governo da Malásia forneceu os 15% restantes através da emissão de títulos, de acordo com Najib.