Navio quebra-gelo chinês parte para expedição ao Ártico

Shanghai, 20 jul (Xinhua) -- O quebra-gelo chinês Xuelong (Dragão da Neve) partiu na quinta-feira para realizar a primeira circunavegação do Círculo Polar Ártico, segundo cientistas chineses.

O quebra-gelo partiu de uma base de exploração em Shanghai na manhã da quinta-feira, para realizar a oitava expedição chinesa ao Ártico.

Lin Shanqing, vice-diretor da Administração Estatal dos Assuntos Marítimos, disse que a expedição é mais um marco nos esforços de exploração polar da China.

"Geralmente as expedições árticas são realizadas uma ou duas vezes por ano. A partir deste ano, planejamos aumentar a frequência das expedições", segundo Lin.

O navio percorrerá 20 mil milhas marítimas em 83 dias, com 96 tripulantes.

O capitão Shen Quan disse que o Dragão da Neve tomará pela primeira vez a rota noroeste ao longo do Círculo Polar Ártico. Esta tem mais gelo que a rota nordeste.

Os cientistas realizarão pesquisas sobre navegação, diversidade biológica marinha, hidrologia, biologia, geologia, química e poluição acerca o Ártico.

Em operação desde 1994, o Xuelong, fabricado pela Ucrânia, foi concebido para transportar abastecimentos a estações de pesquisa da China. Quebra gelos de até 1,2 metro de espessura.

A China dá grande atenção à cooperação e ao compartilhamento de informações no estudo polar. O Centro Nacional de Dados Árticos e Antárticos da China tem fornecido dados para mais de 100 projetos internacionais e mais de dez países.