Formato do nariz humano é influenciado pelo clima, aponta estudo

Washington, 18 de mar (Xinhua) -- Se você não está satisfeito com o formato do seu nariz, culpe o clima, não seus pais ou avós.

Em um estudo publicado nesta semana na revista PLOS Genetics, pesquisadores da Universidade Estadual da Pensilvânia descobriram que narizes humanos podem ter sido moldados, pelo menos em parte, por um longo processo de adaptação às condições climáticas locais.

Geralmente, narizes mais largos são mais comuns em climas quentes e úmidos, enquanto nariz mais estreito são mais comuns em climas frios e secos, mostrou o estudo.

Os resultados foram baseados em um exame do tamanho e forma do nariz em pessoas com ascendência da África Ocidental, do Sul da Ásia, do Leste Asiático ou do Norte da Europa.

Os pesquisadores analisaram a largura das narinas, a distância entre as narinas, a altura do nariz, o comprimento da ponta do nariz, a saliência do nariz, a área externa do nariz e a área das narinas usando a imagem facial 3D.

A pesquisa mostrou que a largura das narinas está fortemente correlacionada com a temperatura e a umidade absoluta, não com o resultado de um processo aleatório chamado de deriva genética.

Uma das finalidades do nariz é condicionar o ar que respiramos, para garantir que ele seja quente e úmido quando atinge os pulmões, o que ajuda a prevenir infecções.

O estudo descobriu que as narinas mais estreitas parecem alterar o fluxo de ar de modo que o interior coberto de mucosas do nariz pode umidificar e aquecer o ar de forma mais eficiente.

"Era provavelmente mais essencial ter esta característica em climas frios e secos," .

"As pessoas com narinas mais estreitas provavelmente se saíram melhor e tiveram mais descendência do que as pessoas com narinas mais largas, em climas mais frios, o que levou a uma diminuição gradual da largura do nariz em populações que vivem longe do equador".

O nariz teve uma história evolutiva complexa, entretanto, os pesquisadores suspeitaram que os fatores adicionais, tais como preferências culturais ao escolher um companheiro, também desempenharam um papel na formação do nariz.

Pesquisas sobre a evolução do formato do nariz e adaptação ao clima podem ter implicações médicas e antropológicas.

Estudos de adaptação humana são essenciais para a nossa compreensão da doença e fornecem informações sobre por que certas condições, como anemia falciforme, intolerância à lactose ou câncer de pele, são mais comuns em determinadas populações.

Os pesquisadores disseram que pode valer a pena investigar se a forma do nariz e o tamanho da cavidade nasal impacta um risco de contrair uma doença respiratória quando vivem em um clima que é diferente do local onde viviam seus antepassados.