Medellín, 29 nov (Xinhua) -- Um avião que transportava jogadores do time de futebol brasileiro Chapecoense caiu na Colômbia, matando 76 pessoas, disseram as autoridades na terça-feira.

O voo fretado partiu de Santa Cruz de la Sierra, na Bolívia, rumo à Medellín com 72 passageiros e 9 tripulantes (de acordo com a lista de embarque). A polícia disse que há cinco sobreviventes enquanto um passageiro resgatado com vida morreu no hospital.

Toda a equipe do Chapecoense estava a bordo do avião de curta distância British Aerospace 146, que também transportava jornalistas.

“Foi uma grande perda de vidas humanas,” disse o prefeito de Medellín, Gutierrez Zuluaga.

“É uma verdadeira tragédia o que aconteceu. Lamentamos profundamente essa perda e expressamos nossa solidariedade às famílias, amigos e torcedores do Chapecoense.”

Autoridades disseram que não está claro o que causou o acidente. Funcionários do aeroporto disseram que o piloto declarou emergência ao controlo de tráfego aéreo devido a uma “falha técnica” durante uma forte tempestade, de acordo com relatos da mídia local.

Dados do vôo mostraram que o avião circundava o aeroporto de Rio Negro, perto de Medellín, antes de desaparecer do radar.

O coronel da polícia de Antioquia, Jose Geraldo Acevedo, disse que uma operação de emergência foi iniciada para permitir que as equipes de resgate cheguem ao local do acidente, numa região montanhosa a cerca de 30 quilômetros do aeroporto.

Helicópteros militares foram designados, embora os esforços para acessar a área tenham sido prejudicados pelo mau tempo, disse Acevedo.

O Chapecoense iria jogar contra o Atlético Nacional de Medellín na primeira de uma final de dois jogos da Copa Sul-Americana na quarta-feira.

Membros da diretoria da Confederação Sul-Americana de Futebol, Conmebol, disseram em pronunciamneto que a final da Copa Sul-Americana foi suspensa, juntamente com “todas as atividades da federação”.

Os sobreviventes incluem os jogadores do Chapecoense Jackson Follman, Alan Rushel, Marcos Danilo Padilha e Helio Hermito Zampier Neto.

A aeromoça boliviana Ximena Suarez e o jornalista brasileiro Rafael Henzel também estavam recebendo tratamento no hospital.

O goleiro do Chapecoense, Danilo, que havia sobrevivido ao acidente, morreu devido aos ferimentos.

O presidente do Brasil, Michel Temer, foi um dos que prestaram homenagem às vítimas e declarou três dias de luto nacional.

"Neste momento triste eu gostaria de expressar minha solidariedade", disse Temer em um comunicado. "Estamos oferecendo todo o apoio possível às famílias e fornecendo toda a assistência possível."